更新时间：2024-03-29 20:23
提到天狼星
公元八世纪，中国唐朝的天文学家一行把他的观测同古时候的记录对照，发现星星的位置改变了。一千多年后，十八世纪，英国的哈雷恒星
1834年，有一个天文学家注意到夜空中最亮的恒星——天狼星的运动比较奇怪，它的路径波浪起伏，不像一般的恒星总是沿着一条直线均匀地移动。这位天文学家由此断言，天狼星不是单独的一颗星，而是一个双星系统天狼星一边移动一边绕转的结果.后来，又有一些天文工作者研究了天狼星的运动，并且根据万有引力定律，预言了天狼星B
后来，天文学家发现银河系中有大部分恒星都是双星，包括南河三，北河二（属于六合星），室女座γ，南门二，织女二（双双星，即天琴座ε星）、大陵五（食双星）等等。
组成双星的两颗恒星都称为双星的子星，其中较亮的一颗称为主星；较暗的一颗，称为伴星。主星和伴星亮度有的相差不大，有的相差很大。于是，上面说的可以用望远镜把两颗子星分辨开来的双星，相应地就称为目视双星。
有一类“双星”，在天球上的角距离很近，但它们没有相互的引力作用，叫做几何双星或光学双星，不是真正的双星，例如开阳和辅。
在银河系中，双星的数量非常多，估计不少于单星。研究双星，不但对于了解恒星形成和演化过程的多样性有重要的意义，而且对于了解银河系的形成和演化，也是一个不可缺少的方面。
直接用眼睛或照相机就能分辨出主星和伴星的双星叫做目视双星。天狼星、织女二、室女座γ等都包括在其中。
有的双星在相互绕转时，会发生类似日食的现象，从而使这类双星的亮度周期性地变化，这样的双星称为食双星或食变星。食双星一般都是分光双星.
食双星还分为以下三种：
1.大陵五型（Algol 型，EA）
大陵五型食双星的光变曲线的特征是有明显的主极小（最暗）和次极小（较暗），而食外光变曲线较为平滑，光变周期短至几小时，长至几十年，光变幅也有大有小。它的原型是大陵五。
2.渐台二型（βLyr 型，EW）
和前者大致相同，但在后者的光变曲线中，主极小和和次极小之间是弯曲的。这是主星受伴星的影响，形状不规则造成的。
3.大熊座W型（W UMa，EW）
这种食双星的光变曲线的极大处是圆形的，主极小和次极小深度大致相等。这种特征反映了两颗星因潮汐作用而变形，拥有共同的外壳，不断有物质气流，亲密无间。它的原型是大熊座W双星。
有许多双星，相互之间距离很近，即使用现代最大的望远镜，也不能把它们的两颗子星区分开。但是，天文学家用分光方法得到的光谱，可以发现它们是两颗恒星组成的。这样的双星，称为分光双星。