1960年，由空气动力学大师冯·卡门倡导成立国际宇航科学院，是由世界各国航天领域中具有突出贡献的专家组成的国际航天学术组织，国际宇航科学院分基础学部、工程学部、生命学部、社会学部等四大学部，实行院士制。

2018年7月20日，国际宇航科学院公布了2018年院士选举结果，全世界105名科学家入选，其中通讯院士47人，正式院士58人。在105名新入选院士中，美国以23人排名第一，中国18人排名第二，俄罗斯15人排名第三。至此，国际宇航科学院中国正式院士和通讯院士总人数达到112人。

其宗旨是利用航天技术促进人类的和平与社会的发展。