（1）细胞融合，由于细胞质混合的结果产生的合胞体；

（2）在单核细胞内细胞核进行了分裂，但细胞分裂与其结果不相伴所形成的合胞体是有区别的。在高等植物的乳管以及变形虫形的绒毡层细胞、动物的肌肉、结缔组织中，可以看到（1）的例子；某种高等植物在胚发育的某个时期，车轴藻类的节间细胞，粘菌类的变形体，管藻类的营养体等细胞中，可以看到（2）的例子。

用人工方法诱导的细胞融合可形成两种类型的双核或多核细胞，由同一亲本的细胞融合形成的细胞称之为同核体（homocaryons），由不同亲本细胞融合形成的则称之为异核体（heterocaryons）。细胞融合后的多核细胞大多只能存活一段时间（约十几日）就相继死亡，而只有双核的异核体才能存活下来。存活下来的异核体经有丝分裂，染色体合并在一个细胞核内，形成杂种细胞。