《岁寒堂诗话》原书已佚，现本是从《永乐大典》中录出，加上《说郛》本内容综合而成。分上下两卷，上卷唯理论批评总纲，下卷专论杜甫只要诗篇。张戒诗论带有比较明显的道学家色彩，主张温柔敦厚，不冒犯君上，但《岁寒堂诗话》对诗歌艺术的思想内容和艺术形式的关系有比较深入的理解，并对苏黄诗风和江西诗派的弊病有比较深刻的认识。他反对将形式技巧放在创作的首位。

强调咏物要为言志服务，不应该为咏物而咏物。但他同时十分重视诗歌的艺术形式，要求诗歌在道出人的心事的同时要含蓄有余韵，与严羽有比较相近的论点。

潘德舆《养一斋诗话》、马星翼《东泉诗话》、张宗泰《跋〈岁寒堂诗话〉》、林昌彝《海天琴思录》都对《岁寒堂诗话》作了高度评价。《四库全书总目提要》谓是书“通论古今诗人，由宋苏轼、黄庭坚上溯汉、魏、《风》、《骚》，分为五等。大旨尊李杜而推陶阮，始明言志之义，而终之以无邪之旨，可谓不诡乎正者”。诗话论及古今诗人，认为“诗妙于子建，成于李杜，而坏于苏黄”。