民族干部是本民族出身的干部。民族干部的选拔和培养直接关系到各民族的团结、繁荣和发展。列宁、斯大林在领导苏联各族人民进行革命和建设时，都强调要帮助非俄罗斯民族培养他们自己的干部。在中国，一般指少数族出身的干部。中国共产党一贯重视培养少数民族干部，用开办各类学校的方式以及直接从各少数民族人民群众中挑选、培养和提拔大批民族干部。中国宪法和法律规定，全国人民代表大会和地方各级人民代表大会的代表选举中，要有一定名额和比例的少数民族代表；民族自治地方的自治机关，以实行区域自治的民族的公民为主组成，等等。