精气，生命的本源。《易·系辞上》：“精所耿物，游魂为变，是故知鬼神之情状。”孔颖达疏：“云精气为物者，谓阴阳精灵之气，氤氲积聚而为万物也。”《管子·内业》认为“精气”（有时亦单称“精”）“下生五谷，上为列星”，是世界的本原。后来的思想家一般都把精气看作一种构成人生命和精神的东西。东汉王充说：“人之所以生者，精气也。”（《论衡·论死》）清戴震说：“知觉者，其精气之秀也。”（《原善·绪言下》）。