更新时间：2024-04-29 14:49
经李世民君臣二十三年的努力，社会安定、经济恢复并稳定发展，至唐高宗永徽三年（652年），人口达到三百八十万户，奠下了高宗、武后、玄宗年间大唐盛世的基础，史称贞观之治。
贞观二年四月二十六壬寅日（628年6月3日），朔方人梁洛仁杀夏州割据势力首领梁师都，归降唐朝，唐朝统一全国。
贞观四年（630年），李世民令李靖出师塞北，挑战东突厥在东亚的霸主地位。唐军在李靖的调遣下，灭亡东突厥，李世民因此被西域诸国尊为“天可汗”。
在位期间，积极推行了府兵制、租庸调制和均田制，并加强科举制等政策。
李世民本身也是个既英武又善辩之人，在位期间，李世民鼓励群臣批评他的决策和风格。其中魏徵廷谏了200多次，在廷上直陈皇帝的过失，在早朝时多次发生了使李世民尴尬、下不了台的状况。
晚年的李世民因李承乾谋反，李治年幼，不得不多次进行对外战争解决边患问题，宋朝重文抑武也导致文人对于太宗后期评价不高。
《资治通鉴》有记载，李世民贞观十七年废太子李承乾之后、改立李治为皇太子之前，李世民之三子一弟（长子李承乾、四子李泰、五子李祐、及七弟李元昌）俱谋取帝位，致李世民心灰意冷之曲折，史载：“承乾既废，上御两仪殿，群臣俱出，独留长孙无忌、房玄龄、李世勣、褚遂良，谓曰：‘我三子一弟，所为如是，我心诚无聊赖！’因自投于床，无忌等登前扶抱，上又抽佩刀欲自刎，遂良夺刀以授晋王治。”晚年李世民著《帝范》一书以教戒太子李治，总结了他的施政经验，同时自评一生功过。
李世民即帝位不久，按秦王府文学馆的模式，新设弘文馆，进一步储备天下文才。另外，李世民精擅书法，以行书写碑，称“飞白”，闻名后世。
著名作品有《温泉铭》、《晋祠铭》等。史家曾疑李世民生前，指定以东晋书法大家王羲之所作《兰亭集序》为陪葬品。
近年据考古学家和历史学者研究，《兰亭集序》应该不在李世民之昭陵，而在高宗、武后所合葬的乾陵之中。
唐太宗与身边大臣魏徵、王圭、房玄龄、杜如晦、虞世南、褚遂良等的对答也在开元十八（730年）、十九年间被吴兢辑为《贞观政要》一书，以发扬唐太宗励精图治的治国精神。
1、政治比较清明。
2、经济发展较快。
3、国力不断增强
居安思危，以史为鉴，以民为本。
1、开明的治国思想。
2、开明的治国政策。
唐与突厥
李渊起兵之前，隋朝已经统治崩溃、名存实亡。 李渊起兵时地盘极小、只有太原，因为隋炀帝留下的恶劣形势，为了防止突厥与刘武周攻打，李渊才暂时结好突厥。后来李渊建立唐朝之后，不久就与突厥开战。
唐朝一面打败众多敌人，扩张，进行统一战争，另一面抵御突厥，还消灭突厥支持的割据势力，削弱了突厥可汗的力量与威望，还分化突厥。
历史大家王永兴《唐代前期军事史略论稿》指出：隋末华夏弱，而突厥极强，突厥可汗想要做拓跋道武帝第二、取得中原，而华夏有不世出之人杰李世民，不仅统一，还抵御突厥，粉碎了突厥可汗想做北魏道武帝第二、取得中原的企图，因而保卫了华夏民族几千年的文明；还消灭了突厥支持的多个割据势力，削弱了突厥的力量，打击了突厥可汗的威望。
武德九年（626年）八月，因唐朝发生玄武门之变，政局不稳，东突厥伺机入侵，攻至距首都长安仅40里的泾阳（今陕西咸阳泾阳县），京师震动。
此时，长安兵力不过数万，刚刚即位的唐太宗李世民设疑兵之计，亲率高士廉、房玄龄等6骑在渭水隔河与颉利可汗对话，怒斥颉利、突利二可汗背约。而唐朝援军很快赶到，颉利可汗有惧色，而突厥官员都来拜见唐太宗。唐太宗没有空府库。
空府库“倾府库”的原始记载出自小说《隋唐嘉话》，而《隋唐嘉话》记载的是“靖请倾府库赂以求和，潜军邀其归路。帝从其言，胡兵遂退。于是据险邀之，虏弃老弱而遁，获马数万匹，玉帛无遗焉。”
根据《隋唐嘉话》的记载，李世民和李靖先用财物哄突厥退兵，并派唐军在突厥的归路上阻击，结果突厥逃跑，唐军缴获数万匹马，还把之前给突厥的财物都夺回了（“玉帛无遗焉”）。如果采信“倾府库”的说法，那么也要采信唐军在突厥归路上立即打的突厥逃跑，唐军夺回了给突厥的财物，还缴获了数万匹马。而如果不采信后者，那么也没有理由采信“倾府库”的说法。而且《隋唐嘉话》这段记载与《旧唐书》、《新唐书》、《资治通鉴》等史书的记载矛盾，所以空府库、“倾府库”的说法并不可信。
渭水之盟这事，放在其他朝代相当一部分皇帝那里根本不算耻辱，甚至还算胜利。但是，因为李世民在对外事务方面的标准过高（李世民所认为的胜利是，李靖攻灭突厥汗国、占据漠南，李勣数千唐军以少胜多大破薛延陀、俘获5万多人，唐朝打败西域诸国、占据西域，唐朝攻灭薛延陀汗国、占据漠北，这些非常大的胜利才被李世民认为是胜利，不是耻辱，可见李世民在对外事物方面的标准之高），所以李世民才说那是“渭水之耻”。
但实际上渭水之盟的情况是，唐朝发生内讧玄武门之变、内部不稳时突厥趁机入寇，唐朝援军很快赶到，“俄而诸军继至，旌甲蔽野，颉利见执失思力不返，而上挺身轻出，军容甚盛，有惧色”（记载于《资治通鉴》），突厥颉利可汗已经畏惧，此时开战，唐军能击败突厥军，但是还灭不了突厥汗国，李世民为了取得更大的胜利，才选择议和麻痹突厥颉利可汗，“我所以不战者，即位日浅，为国之道，安静为务，一与虏战，必有死伤；又匈虏一败，或当惧而修德，结怨于我，为患不细。我今卷甲韬戈，陷以玉帛，顽虏骄恣，必自此始，破亡之渐，其在兹乎！将欲取之，必固与之，此之谓也”。然后双方达成渭水之盟，唐朝给了突厥可汗财物（“陷以玉帛”），而突厥可汗给了唐朝马三千匹、羊万口。《旧唐书·卷一百九十四上列传·第一百四十四上》：九月，颉利献马三千匹，羊万口。
历史大家王永兴的《唐代前期军事史略论稿》对渭水之盟的分析：李世民之行为与军事部署是示之以强、示之以无所畏惧；刚健自强之精神，一方面可以激励唐之军民之人心；另一方面可以使突厥可汗及其兵众将士畏惧。有此二者，则如唐太宗之言“与战则克，与和则固”也。
薛延陀之战
唐太宗励精图治，并且挑拨颉利、突利二可汗和突厥与铁勒诸部的关系。由于之前武德年间李世民已经多次取得对突厥的大胜，削弱了突厥可汗的威望与力量，还分化突厥，627年，东突厥内部出现分裂。
反对颉利可汗的薛延陀、回纥、拔也古、同罗诸部落对其变革国俗和推行的政令不满，借唐朝的册封册立而另立薛延陀为可汗。突利可汗也暗中与唐联络，并与颉利可汗决裂。同时东突厥又遇到大雪气候，牲畜大多被冻死饿死，突厥势力渐弱。
唐太宗于629年八月任命李靖、李世勣、柴绍、李道宗等为行军总管，出兵征讨东突厥。
630年三月，颉利兵败被俘，东突厥灭亡。唐朝在东突厥突利可汗故地设置顺、祐、化、长四州都督府，颉利可汗故地置定襄都督府、云中都督府。
东突厥灭亡后，薛延陀的真珠可汗夷男接管了东突厥的故土。薛延陀表面臣服于唐朝，暗中却扩充自己的力量。
639年，唐太宗试图恢复东突厥，立俟力苾可汗阿史那思摩，以抗衡薛延陀的崛起，薛延陀为避免新恢复的东突厥站稳脚跟，与其进行了多次战争。为了保住东突厥，李世勣在641年进攻薛延陀，并取得了胜利。
但是644年，趁唐太宗征伐高句丽的机会，薛延陀部队发起新一轮攻势，击败东突厥，迫使阿史那思摩逃回云州。随后，高句丽寻求薛延陀援助，但夷男希望避免与唐朝直接战斗。
645年，夷男死后，他的儿子多弥可汗拔灼开始和唐军作战。
646年，唐军反击并打败拔灼后，薛延陀的附庸回纥、铁勒等部落出兵，将他杀死。拔灼的堂兄伊特勿失可汗咄摩支向唐军投降，薛延陀灭亡。
唐太宗于铁勒故地设六府：瀚海府（回纥）、金微府（仆骨）、燕然府（多滥葛）、卢山府（思结）、龟林府（同罗）、幽陵府（拔野古） 。并设七州：皋兰州（浑）、高阙州（斛薛）、鸡鹿州（奚结）、鸡田州（阿跌）、榆溪州（契苾）、蹛林州（思结别部）、窴颜州（白霫）。
由燕然都护府管理，治所在阴山之麓（今内蒙古杭锦后旗），辖境东到大兴安岭、西到阿尔泰山、南到戈壁、北到贝加尔湖的整个蒙古高原。
攻灭吐谷浑
公元608年，隋朝进攻吐谷浑，击败吐谷浑伏允，隋炀帝设西海、河源等郡，但是除了极短暂的控制最东边最小的河源郡以外，其他几个郡并未被隋朝控制，隋炀帝派伏顺去管理余众，才到西平，就不能前进到达，不得不返回了。几年之后，隋炀帝后期，吐谷浑伏允不仅收复全部失地，还攻打隋朝河右，隋朝郡县抵御不了。
唐高祖时期，吐谷浑又与唐朝开战。
贞观九年（634年），唐太宗派李靖、李道宗、李大亮、侯君集、等将领攻打吐谷浑。李道宗在库山（今青海湖东南）击败吐谷浑军。李靖的部下萨孤吴仁战于曼都山，斩杀吐谷浑名王。诸位唐朝将领在牛心堆、赤水源击败吐谷浑，俘获吐谷浑伏允的心膂之臣慕容孝隽，缴获杂畜数万。侯君集、李道宗在乌海击败吐谷浑，俘获名王梁屈葱。
李靖在赤海大破吐谷浑天柱三部落，收杂畜二十万。又俘获吐谷浑名王二十，杂畜五万，到达且末西境。吐谷浑伏允逃跑，薛万均指挥骑兵追击，击破吐谷浑余党。吐谷浑王伏允的儿子伏顺率全国投降于唐军，伏允自缢而死，吐谷浑归附于唐朝。伏顺被封为可汗、西平郡王，吐谷浑成为唐朝属国。
贞观八年（公元634年），吐蕃松赞干布派使者远赴长安与唐朝通好。之后唐太宗遣使到吐蕃回访。
636年，松赞干布派专使去长安请婚，唐太宗没有允许。
公元638年，松赞干布遂借口吐谷浑从中作梗，亲自率大军击败了吐谷浑，并进军到唐朝羁縻少数民族的松州。韩威率轻骑侦查吐蕃军，反为所败。
唐朝派出侯君集、执失思力、牛进达等将领与吐蕃交战，唐军主力侯君集部还没出手，唐军先锋牛进达部已经击败吐蕃军，松赞干布大惧，退兵谢罪，退出党项、白兰羌、吐谷浑等地，唐朝恢复了对党项、白兰羌、吐谷浑的控制。松赞干布派其相禄东赞献金五千两、其他宝物数百，前来求婚。
贞观十五年（公元641年），唐太宗将一个宗室女封为文成公主，嫁给松赞干布。唐太宗派江夏王礼部尚书李道宗护送文成公主去吐蕃。松赞干布亲迎于柏海，以女婿对待岳父的礼节非常恭敬的对待李道宗。
回国后，松赞干布为文成公主筑一城，并建立宫室供文成公主居住。文成公主不喜欢吐蕃人的赭面习俗，松赞干布下令禁止吐蕃的赭面习俗。
唐太宗征高句丽返回，松赞干布献金鹅并派使者上书说：“陛下平定四方，日月所照，并臣治之。高丽恃 远，弗率于礼，天子自将度辽，隳城陷阵，指日凯旋，虽雁飞于天，无是之速。夫 鹅犹雁也，臣谨冶黄金为鹅以献。”
唐太宗灭东突厥后，开始对西域（即现代新疆和中亚地区）的西突厥以及一些松散结盟绿洲国家的施加军事实力，其主要针对西突厥，以恢复两汉以来对西域的统治。高昌王曲文泰与西突厥欲谷设联合，阻碍西域商路，进攻唐朝的伊州。
639年冬，唐太宗以侯君集为交河道行军大总管，率兵出击高昌王曲文泰。
640年，唐军至碛口，曲文泰惊惧而病死。其子曲智盛即位后不久，侯君集围城，曲智盛降唐军。高昌国三州、五县、二十二城，八千户、三万余人归属唐朝，高昌国结束。唐朝在高昌设置西州。
吐谷浑可汗伏允听信大臣天柱王的建议，屡次侵犯唐朝的西部边境，634年，扣留唐朝使者赵德楷，六月，唐太宗以段志玄为行军总管，讨伐伏允，十二月，又以李靖、侯君集、李道宗等为行军总管，大举讨吐谷浑。
635年，伏允败走，被部下所杀。伏允之子慕容顺杀死天柱王，自立为可汗，投降唐朝，唐太宗册封慕容顺为吐谷浑可汗。
慕容顺死后，636年，唐太宗册封慕容顺之子诺曷钵为吐谷浑可汗。
640年，唐朝在交河城设安西都护府，用以针对西突厥和管理西域。
644年，西突厥的盟友焉耆攻打西州，安西都护郭孝恪为西州道行军总管，讨伐依附西突厥的焉耆，占领焉耆，俘虏国王龙突骑支，但后来焉耆再次脱离唐朝。
648年，唐太宗派遣阿史那社尔、郭孝恪率军讨伐依附西突厥的焉耆和龟兹（今新疆阿克苏），征服两国。然后疏勒和于阗归附唐朝，将安西都护府迁至龟兹，抚宁西域，统龟兹、焉耆、于阗、疏勒四国，史称安西四镇。
贞观四年，四夷君长在长安请求唐太宗为“天可汗”，意为天下总皇帝或天下共主。“天可汗”既是一种对唐朝皇帝的荣衔，又是一种有实质意义的国际组织体系、代表周边各族对唐朝皇帝的服从。
642年，高句丽东部大人渊盖苏文杀死荣留王后立高宝藏为王并自封为“大莫离支”摄政。为征讨渊盖苏文和保护唐朝的盟友新罗，唐太宗认为有必要对高句丽开战。
644年，唐太宗率领李世勣、李道宗、张亮和长孙无忌统军10万亲征高句丽。唐太宗亲征高句丽，战果远大于损失。唐军攻破拔玄菟、横山、盖牟、磨米、辽东、白岩、卑沙、麦谷、银山、后黄十座城，徙辽、盖、岩三州户口七万人到中国。新城、建安、驻跸三大战，斩首敌军四万馀级，而唐军死者接近二千人，战马死了十分之七、八。因为当地早寒，草枯水冻，士马难久留，而且粮食将尽，所以唐太宗下令班师。在这之后，唐太宗派李勣、牛进达、李海岸率兵攻打高句丽，也都取胜了。
646年，唐朝与回纥击灭薛延陀后，647年，唐太宗令牛进达率兵从海上、李世勣率兵从陆路攻打辽东半岛。
648年，唐太宗再派薛万彻率军从海上攻打鸭绿江口。
随后，唐开始集结陆海部队准备在649年再一次大规模攻高句丽。
不过唐太宗于649年去世后，唐高宗李治暂停东征的计划。后来唐高宗联合新罗，打败日本，攻灭百济、高句丽。
668年，唐高宗联合新罗灭亡高句丽，载籍户数69.7万，并建立安东都护府等加以控制辽东。
在北方，贞观四年（630年），唐军灭亡东突厥，漠南成为唐势力范围。
贞观二十年（646年），又一举消灭了薛延陀汗国，至此大漠南北广大地区皆为唐的势力范围。
唐朝廷在漠北设立安北都护府，在漠南设立单于都护府，建立了南至罗伏州（今越南河静）、北括玄阙州（后改名余吾州，今安加拉河地区）、西及安息州（今乌兹别克斯坦布哈拉）、东临哥勿州（今吉林通化）的辽阔疆域。
在西北，贞观四年，唐朝廷在伊吾七城设立西伊州，开始经营西域。
在东北，644年唐太宗征讨高句丽，攻占高句丽十座城。
历史大家王永兴《唐代前期军事史略论稿》：唐太宗最重、最知军事。唐太宗是不世出之人杰，是推进历史发展、改变亚洲形势的主要人物。
《贞观政要》赞贞观之治：官吏多自清谨，王公妃主之家，大姓豪猾之伍，无敢侵欺细人。 商旅野次，无复盗贼，囹圄常空，去年犯死者仅二十九人。 又频致丰稔，米斗三钱，马牛布野，外户不闭，行旅自京师至于岭表，自山东至于沧海，皆不赍粮，取给于路。 入山东村落，行客经过者，必厚加供待，或发时有赠遗。此皆古昔未有也。
后晋官修正史《旧唐书》刘昫等的评价是：“史臣曰：臣观文皇帝发迹多奇，聪明神武。拔人物则不私于党，负志业则咸尽其才。所以屈突、尉迟，由仇敌而愿倾心膂；马周、刘洎，自疏远而卒委钧衡。终平泰阶，谅由斯道。尝试论之：础润云兴，虫鸣螽跃。虽尧、舜之圣，不能用梼杌、穷奇而治平；伊、吕之贤，不能为夏桀、殷辛而昌盛。君臣之际，遭遇斯难，以至抉目剖心，虫流筋擢，良由遭值之异也。以房、魏之智，不逾于丘、轲，遂能尊主庇民者，遭时也。或曰：以太宗之贤，失爱于昆弟，失教于诸子，何也？曰：然，舜不能仁四罪，尧不能训丹朱，斯前志也。当神尧任谗之年，建成忌功之日，苟除畏逼，孰顾分崩，变故之兴，间不容发，方惧“毁巢”之祸，宁虞“尺布”之谣？承干之愚，圣父不能移也。若文皇自定储于哲嗣，不骋志于高丽；用人如贞观之初，纳谏比魏徵之日。况周发、周成之世袭，我有遗妍；较汉文、汉武之恢弘，彼多惭德。迹其听断不惑，从善如流，千载可称，一人而已！ 赞曰：昌、发启国，一门三圣。文定高位，友于不令。管、蔡既诛，成、康道正。贞观之风，到今歌咏。”
北宋官修正史《新唐书》欧阳修、宋祁等的评价是：“甚矣，至治之君不世出也！禹有天下，传十有六王，而少康有中兴之业。汤有天下，传二十八王，而其甚盛者，号称三宗。武王有天下，传三十六王，而成、康之治与宣之功，其余无所称焉。虽《诗》、《书》所载，时有阙略，然三代千有七百余年，传七十余君，其卓然著见于后世者，此六七君而已。呜呼，可谓难得也！唐有天下，传世二十，其可称者三君，玄宗、宪宗皆不克其终，盛哉，太宗之烈也！其除隋之乱，比迹汤、武；致治之美，庶几成、康。自古功德兼隆，由汉以来未之有也。至其牵于多爱，复立浮图，好大喜功，勤兵于远，此中材庸主之所常为。然《春秋》之法，常责备于贤者，是以后世君子之欲成人之美者，莫不叹息于斯焉。”
《新唐书·北狄列传》：唐之德大矣！际天所覆，悉臣而属之；薄海内外，无不州县，遂尊天子曰“天可汗”。三王以来，未有以过之。至荒区君长，待唐玺纛乃能国；一为不宾，随辄夷缚。故蛮琛夷宝，踵相逮于廷。
朱熹与陈亮书：“太宗之心，则吾恐其无一不出于人欲也。直以其能假仁假义，以行其私。而当时与之争者，才能知术既出其下，又不知有仁义之可饬。是以彼善于此，而得以成其功尔。”“论后世人，不当尽绳以古人礼法。毕竟高祖不当立建成。”“太宗功高，天下所系属，亦自无安顿处，只高祖不善处置了。”
元朝戈直在《贞观政要》集论中说：“夫太宗之于正心修身之道，齐家明伦之方，诚有愧于二帝三王之事矣。然其屈己而纳谏，任贤而使能，恭俭而节用，宽厚而爱民，亦三代而下，绝无而仅有者也。后之人君，择其善者而从之，其不善者而改之，岂不交有所益乎！”这里所说，太宗在正心修身，齐家明伦方面，有愧于二帝三王之事，主要是指太宗与其兄李建成的皇位之争。
明朝官修皇帝实录《明太祖实录》记载，明太祖朱元璋在洪武七年八月初一日（1374年9月7日），亲自前往南京历代帝王庙祭祀三皇、五帝、夏禹王、商汤王、周武王、汉高祖、汉光武帝、隋文帝、唐太宗、宋太祖、元世祖一共十七位帝王，其中对唐太宗李世民的祝文是：“惟唐太宗皇帝英姿盖世，武定四方，贞观之治，式昭文德。有君天下之德而安万世之功者也。元璋以菲德荷天佑人助，君临天下，继承中国帝王正统，伏念列圣去世已远，神灵在天，万古长存，崇报之礼，多未举行，故于祭祀有阙。是用肇新庙宇于京师，列序圣像及历代开基帝王，每岁祀以春、秋仲月，永为常典。今礼奠之初，谨奉牲醴、庶品致祭，伏惟神鉴。尚享！”
明宪宗在命儒臣订正重刊《贞观政要》时写道：“太宗在唐为一代英明之君，其济世康民，伟有成烈，卓乎不可及已。所可惜者，正心修身，有愧于二帝三王之道，而治未纯也。”
毛泽东评价李世民说：“自古能军无出李世民之右者，其次则朱元璋耳。”
王仲荦《隋唐五代史》：“唐代的皇帝里，唐太宗，早年的唐玄宗，唐宣宗，都是杰出的皇帝。”“我们认为旧日的封建历史家对‘贞观之治’是渲染得有点过分的。……固然，在唐太宗统治的二十多年间，人口有了较大的增长，但比之隋极盛时户数，还不到二分之一。” “魏徵疏文中也说到：‘今自伊洛以东，暨于海岱，灌莽巨泽，茫茫千里、人烟断绝，鸡犬不闻。道路萧条，进退艰阻。’” “封建历史家把贞观时期当作理想的太平盛世，和实际情况是有很大距离的。”
贞观元年(627年)
分全国为十道。
贞观二年(628年)
诏各地置义仓。
贞观三年(629年)
贞观四年(630年)
贞观八年(634年)
大明宫开始建工。
贞观九年(635年)
各乡置乡长。诏天下户分为九等。
李靖大破吐谷浑，其主慕容伏允及子先后为左右所杀，唐立伏允孙诺曷钵为可汗。
景教僧侣阿罗本将景教传入唐。
东突厥阿史那社尔附唐。
贞观十年(636年)
贞观十一年(637年)
颁贞观律令格式。
贞观十二年(638年)
高士廉等撰《氏族志》成，又称《贞观氏族志》。
贞观十四年(640年)
八月，侯君集克高昌，唐以其地置西州。九月，置安西都护府于交河城，置庭州于可汗浮图城。
贞观十五年(641年)
贞观十六年(642年)
魏王李泰等撰《括地志》成。
贞观十九年(645年)
玄奘取经还，抵长安。
太宗征辽东，无功而还。
铁勒九姓大首领率众降唐。
贞观二十一年(647年)
于铁勒诸部置羁縻州府。
贞观二十二年(648年)
契丹内附，唐置松漠都督府。
奚内附，唐置饶乐都督府。
贞观二十三年(649年)