一般将25-1000μm的红外波段划为远红外区。此区内的吸收谱带主要是气体分子中的纯转动跃迁、振动-转动跃迁和液体与固体中重原子的伸缩振动（如υS-S,γC-Br等）、某些变角振动、骨架振动，以及晶体中的晶格振动所引起的。由于低频骨架振动能灵敏地反应物质结构的变化，所以对异构体研究特别方便。此外，对于有机金属化合物（包括络合物）、氢键、吸附现象的定量分析，远红外光谱也很有效。在环境分析测试中，远红外光谱区光源能量弱，除非其他波段没有合适的谱带，一般都不在此区内做定量分析。

所有自然之物都是红外辐射体,其辐射光谱、强度均与其物质组成、温度、辐射率、反射率、透过率、吸收率,乃至表面纹理、粗糙度,以及是否是热的良导体,处于什么环境有关。在红外探测时必须进行目标、背景辐射特性研究,还可以利用红外辐射特性来鉴别物体物质,反演大气成分等等。